Äggen blir ungar - tiden som små

Efter inkubationstiden – alltså de 18 dagarna äggen ruvas – börjar så de små kläckas. Äggen kläcks i tur och ordning efter tiden de lagts, alltså ungefär varannan dag. Vissa honor börjar inte ruva förrän efter andra ägget, i så fall kläcks de två första samma dag och sedan kommer resterande ungefär varannan dag.
En nykläckt unge är helt hjälplös. Undulater är s.k. bokrypare (altrical), det innebär att de under en längre tid är beroende av att deras föräldrar värmer och matar dem till skillnad från s.k. borymmare (precocial) som t.ex. höns där kycklingarna nästan på en gång kan resa sig och börja leta efter mat själva.

Slänga okläckta ägg När det gått 4-5 dagar över inkubationstiden (18 dagar) för något ägg tycker jag det är dags att slänga bort dem. Obefruktade ägg bör lämnas i boet den tiden eftersom de avlastar de små färska ungarna från föräldrarnas tyngd, men sen kan eventuella döda ungar i äggen och obefruktade ägg börja ruttna så då är det dags att göra sig av med dem för ungarnas hälsas skull.

Matning och kost
Honorna förefaller väldigt oroliga över sina ungar i början. Så fort de piper skyndar de sig dit och de lämnar sällan holken första veckan. Hanen äter och smälter maten som han sedan stöter upp och matar honan med. Sen matar honan i sin tur ungarna. Det gör att honan inte själv måste smälta all mat ungarna ska ha så hon slipper belastas så hårt.
Det förekommer också att hanen hjälper till att mata ungarna direkt. Redan efter några dygn börjar föräldrarna mata ungarna med halvsmält föda. I den mat föräldrarna stöter upp finns det olika sorters bakterier som är viktiga för ungarnas utveckling och immunförsvar. Och det kan vi aldrig ersätta på konstgjord väg, därför är handmatning fysiskt ohälsosamt. (För att inte tala om de psykiska menen.)
När ungarna blir ca 4 veckor och lämnar holken tar hanen nästan helt över matningen och uppfostran av de små. Visar hur man skalar frön och var de finns – vackert att se!
Mer om ungarnas matning finns här

Det är väldigt viktigt att det häckande paret under hela häckperioden får en näringsrik och varierande kost. Både för sin egen skull eftersom det är väldigt krävande att mata upp ungarna, men också för ungarnas utveckling. Det föräldrarna äter blir ju i längden också vad ungarna får i sig och bygger upp sina kroppar av. Jag ger det uppmatningsfoder jag berättat om här: Uppmatningsfoder samt färskt grönfoder varje dag. Det har också den positiva effekten att ungarna vänjer sig vid en sund kost redan från början.

Bokontroller Under hela holktiden är det viktigt med dagliga kontroller. Bygg gärna upp särskilda rutiner, det gör föräldrarna tryggare. Välj t.ex. en speciell tid på dagen då du gör bokontroll och gör på samma sätt varje gång. Jag brukar knacka lätt tre gånger på holken innan jag öppnar. Efter ett kort tag lär sig honan att hon då ska lämna holken så jag kan lyfta ner den för kontroll. Vid den dagliga kontrollen bör du kontrollera att alla ungar lever och utvecklas som de ska, att alla har mat sina krävor och att det är rent och prydligt.

Du bör också ta bort skalrester så att inte ungarna skär sig på dem. När ungarna blivit lite äldre blir det mycket avföring i holken, undulaterna städar inte detta själva. Det är då viktigt att byta allt holkmaterial varje dag för att hålla torrt och hygieniskt. Vid bokontrollen kan du också ge varje unge en liten stunds umgänge i din hand så de redan från början lär sig umgås med människor.

Det kan lätt bli för fuktigt i holken. Du ser då att botten under spånet blir alldeles mörk. Om det händer är det viktigt att byta bomaterialet oftare! Mycket bakterier trivs i det varma fuktiga klimatet i holken och det kan vara direkt livsfarligt för ungarna. Vid bokontrollen bör du också tvätta bort ev. avföring som kan ha torkat fast på fötterna och ringen. Fötterna kan annars missbildas. Om det fastnar mycket avföring på fötterna är det också ett tecken på att det är för fuktigt/smutsigt i holken.

Hantering av ungarna
Det är viktigt att man tvättar händerna innan man hanterar ungar och ägg. Bakterier går lätt genom äggskalet och ungarna har ännu inte utvecklat sitt immunförsvar. Från att ungarna är ca 7 dagar gamla kan man lyfta upp dem för umgänge en liten stund varje dag. Innan dess ska man hantera dem så lite som möjligt. Se till att ungarna inte är ifrån holken för länge åt gången, då kan de missa matningen och föräldrarna blir oroliga. Se också till att inte gå och störa föräldrarna för ofta, det kan sluta i stora problem. En stressad hona kan överge ungar och ägg och det kan sluta med att ungarna svälter ihjäl.

Ungarna kikar ut
När ungarna är ungefär en månad gamla börjar deras små nyfikna pepparkornsögon allt oftare skymta i holköppningen och ibland smakar en liten näbb försiktigt på holkens kanter. Man kan också höra hur de tränar sina flygmuskler med små flaxanden.
Så en dag sitter det en liten där i buren med sina föräldrar. Än så länge matas de fortfarande av sina föräldrar men smakar allt oftare själva på frön, de tassar omkring en del på botten men klättrar, tränar vingarna och sitter på pinne allt oftare.
När de är nyutflugna är det bra om man ser till att foderkoppar och vatten finns lätt tillgängligt från sittpinnarna så ungarna kan träna på den svåra konsten att skala frön i lugn och ro. De bör också få komma ur buren ofta för flygträning. Se till att inte ha bråttom när de ska ut och flaxa, man vill inte behöva uppröra familjen med att springa runt och jaga dem när de ska in. När de flygtränar i rummet behövs många bra landningsställen för de små. Ta in lite extra grenar och annat praktiskt.

© Knytt - UndulatPortalen.se, VildaParadis.se